Sydney, rok 1872. Szesnastoletnia Elisabeth wysiada ze statku, na którym przybyła z dalekiej Szkocji, by poślubić swego kuzyna. Wie tylko, że jest znacznie starszy i że w młodości uciekł z jej miasteczka w poszukiwaniu lepszego losu. Inteligentny, ambitny i oczytany Alexander przemierzył świat i jest człowiekiem sukcesu. Ale majątek nie przynosi mu szczęścia, a Elisabeth nie jest w stanie go pokochać. „Ta trzecia” to Ruby, kochanka Alexandra, właścicielka domu publicznego. Wspaniałe love story i jednocześnie saga rodzinna.

Historia rodu Cleary'ch, których córka Meghann wiąże się uczuciowo z księdzem, późniejszym kardynałem. Rodzina zamieszkuje ogromną farmę Droghedę, do której każdy może wrócić po tułaczce po świecie. Jest to zarówno dom rodzinny pełen miłości i ciepła, jak też przystań, do której każdy wraca z największą przyjemnością.

Akcja powieści rozgrywa się w 1945 roku. Australijski szpital wojenny na jednej z wysepek Oceanu Spokojnego ma wkrótce być zlikwidowany. Na jego oddziale psychiatrycznym jest jeszcze sześciu pacjentów, którzy, wraz z personelem, tworzą zamknięty, specyficzny świat. Wszyscy pacjenci kochają się w pielęgniarce - siostrze Helen i każdy chciałby - na swój sposób ją zdobyć. Zarzewiem konfliktu staje się nowy pacjent, u którego nie można było stwierdzić żadnych objawów choroby psychicznej, i który wnosi, jakby świeży powiew, w to zamknięte środowisko mężczyzn. Wnikliwe portrety psychologiczne bohaterów powieści. Destrukcja psychiki człowieka, której przyczyną jest ciągłe zagrożenie życia podczas wojny.

Opowieść o miłości. Rozsądna, zamożna kobieta zakochuje się niespodziewanie w dużo młodszym od siebie mężczyźnie, człowieku przystojnym, ale upośledzonym umysłowo. Owa miłość daje mężczyźnie o umyśle chłopca radość i sens istnienia, a kobiecie - nowy koloryt w szarej codzienności i gruntownie odmienia jej życie