Romans historyczny z lekką nutką erotyki, 20-lecie międzywojenne. Ewelina Szulik to 25-letnia stara panienka o wyjątkowo słabym zdrowiu. Aby nie stanowić ciężaru dla swojej rodziny, szyje i sprzedaje szmaciane laleczki na ulicy. Pewnego dnia ojciec dziewczyny przyprowadza do niej 50-letniego wdowca, który chce ją wziąć za żonę. Dziewczyna nie zgadza się, dlatego ojciec wyrzuca ją z domu w środku zimowej nocy. 35-letnie Wiktor to redaktor naczelny popularnej gazety, zakała rodziny, stary, niechlujny kawaler zamieszkujący samotnie swoje ciasne mieszkanko. Wiktorowi źle się wiedzie w życiu osobistym i rodzinnym. Co połączy tych dwoje? Wiktor znajdzie Ewelinę umierającą na ulicy i weźmie ją do siebie, aby się nią zaopiekować. Dziewczyna wkrótce stanie się jego gosposią, a przed nimi stanie życiowa szansa: ślub z rozsądku. Wiktor zakocha się w swojej żonie, w zamian niestety nie będzie mógł liczyć na nic poza wdzięcznością. Ewelina bowiem zrobi wszystko, aby być od Wiktora niezależną…

Hrabia Walerian Orłowski od wielu lat jest zakochany w baronównie Angelice, która wodzi go za nos. Angelika ma niebawem wyjść za księcia Druckiego. Zdesperowany młodzieniec odzyskuje nadzieję, gdy na pewnym balu w jego ręce wpada ktoś, kogo może wykorzystać do wzbudzenia zazdrości w ukochanej. Róża to zwyczajna, wiejska dziewczyna bez szlacheckich korzeni. Jej ojciec jest dorobkiewiczem, który zbił fortunę na wyścigach konnych i hodowli koni. I to właśnie ona stanie się marionetką w rękach Orłowskiego. Zalecając się do niej, sprawi on, że Angelika poczuje się zazdrosna. Niestety Walerian przeliczy się i przyjdzie mu wybierać pomiędzy miłością do Róży i namiętnością w stosunku do Angeliki. Czy serce mężczyzny zdoła pomieścić w sobie płomienne uczucia do dwóch kobiet na raz? Przedstawiona w powieści warstwa historyczna została zawężona do realiów życia, w których przyszło egzystować mieszkańcom wsi w wieku XIX. Na wsi panowały obyczaje nieco inne niż w mieście, gdzie trzeba było uważać na każdy krok. Jednak podstawowe grzeczności i kultura zostały zachowane. Damy z wyższych sfer, które pragnęły żyć na poziomie, musiały liczyć się z tym, że należy być wykształconą – grać, malować, haftować, czytać i znać języki. Musiały także podążać za trendami mody i koniecznie przyjmować znajomych na proszonych obiadach i herbatkach. Bardziej ambitne damy organizowały pomoc dla biednych. I to do nich zaczęła zaliczać się Róża, której nieobce były trudne warunki życia, w których dorastała jako dziecko. Modne w tamtych czasach gonitwy konne sprawiły, że jej rodzina odbiła się od dna.Proces dojrzewania głównego bohatera dzieje się na oczach czytelnika. Lecz czy przemiana, którą przejdzie główny bohater romansu, będzie pozytywna? Czy też uczyni z niego człowieka złego i zgorzkniałego? Potrzeba będzie wiele czasu, aby Walerian stał się znów osobą, którą Róża pokochała.