Najpopularniejsza, jednotomowa powieść francuskiego pisarza, należąca do cyklu powieściowego pt. "Niezwykłe podróże". Jej głównym bohaterem jest angielski dżentelmen - Hileas Fogg - znany jako stateczny, bogaty, a zarazem skromny samotnik. Zaskoczeniem dla wszystkich jest zdarzenie, podczas którego zakłada się o 20 tysięcy funtów szterlingów ze swoimi znajomymi, że objedzie świat wokoło w ciągu 80 dni. Wyrusza w podróż z francuskim służącym - obieżyświatem. Po piętach depcze im angielski policjant, który jest przekonany, że to Hileas Fogg jest sprawcą kradzieży znacznej kwoty pieniędzy z londyńskiego banku. Podróż odbywana za pomocą wielu środków lokomocji - pociągi, statki parowe, wierzchem na słoniu - urozmaicona jest przygodami, które przeszkadzają w punktualnym dotarciu do celu. Spośród licznych przygód można wspomnieć, jak Fogg ratuje wdowę po hinduskim maharadży, przeżywa napad Indian na pociąg w czasie podróży przez Stany Zjednoczone, radzi sobie z brakiem paliwa na statku... Po powrocie na angielską ziemię bohater zostaje zatrzymany i spędza ostatnią, kluczową noc dla wygrania zakładu w areszcie. Następnego ranka okazuje się, że zatrzymano prawdziwych złodziei. Fogg, pewien, że przegrał, zostaje zaskoczony informacją, że wskutek podróży dookoła świata zyskał jeden dzień, dzięki któremu zjawia się w klubie o określonej godzinie i wygrywa zakład.

W 1867 roku rząd angielski zostaje wzburzony ponownym pojawieniem się Nany Sahiba, dzikiego nababa odpowiedzialnego za masakrę w Cawnpore dziesięć lat wcześniej podczas powstania spahisów. Ta nowina odnawia ból pułkownika Munro, którego małżonka została zabita dokładnie w tym mieście, a nienawiść, którą odczuwa do Nany Sahiba popycha go do nieustannych poszukiwań tego łotra. Inżynier Banks, przyjaciel pułkownika, odkupuje od spadkobierców ekscentrycznego radży niezwykły pociąg drogowy, który on zbudował na zamówienie tego ostatniego: lokomotywa, ukryta w ogromnym stalowym słoniu, ciągnie dwa wagony w kształcie pagód. To w tym wygodnym "domu parowym", dokonuje się podróż licząca ponad trzy tysiące kilometrów: z Kalkuty aż do podnóży Himalajów, a następnie schodzenie ku Bombajowi, do na drugim krańcu półwyspu. Maucler, młody francuski podróżnik, relacjonuje swoje wrażenia z drogi i opowiada o zdarzeniach, które niespodziewanie zdarzają się podczas tej bardzo długiej wycieczki: pożarze lasu, polowaniu na tygrysy atakujące kapitana Hoda, ataku na pociąg przez stado wściekłych słoni... W tym samym czasie, Nana Sahib wzbudza nowy bunt, który ma mu dać najwyższą władzę i próbuje zwabić pułkownika Munro w pułapkę.