Książka przedstawia w formie satyrycznej realistyczne sceny z życia współczesnej Anglii, gdzie na skutek politycznych machinacji wybory wygrywają republikanie i komuniści. Rodzina królewska zostaje pozbawiona majątku i przywilejów. Musi żyć tak, jak zwykli, szarzy obywatele. Wynikają z tego nieprzewidziane i paradoksalne sytuacje. Anglia w połowie lat dziewięćdziesiątych naszego stulecia.

Są to piękne, poetyckie wspomnienia wielkiego poety, któremu przypadło żegnać największych polskich romantyków, odchodzących z tego świata.

Prawdziwe nazwisko autora to Maciej Słomczyński. Powieść detektywistyczna. Pewnej niedzielnej nocy, w willi na przedmieściach Londynu umiera wybitny ekonomista i entomolog - sir Gordon Betford. Zmarły, uchodzący w oczach opinii publicznej za wzór uczciwości, zostawił list samobójczy, w którym przyznaje się do popełnienia oszustw finansowych. Zastępca szefa wydziału kryminalnego, Ben Parker, i jego przyjaciel - autor powieści kryminalnych - Joe Alex, przeprowadzają śledztwo, które ujawnia, że sir Gordon wcale nie popełnił samobójstwa, a - co więcej - planował morderstwo na swoim osobistym asystencie, z którym zdradzała go żona. W końcu sam został zabity.

Książka opowiada o karierze autora w roli pilota myśliwskiego na froncie zachodnim i afrykańskim, a następnie w roli jeńca wojennego po lądowaniu ze spadochronem nad okupowaną Holandią. Znajdziemy tu zmagania nie tylko z myśliwcami i bombowcami Luftwaffe,ale także z pustynnym gorącem czy też pociskami V1. Autor opisuje też niewolę, jakiej doświadczył pod koniec wojny.

Poza dynamiczną akcją i wyrazistymi bohaterami w tle rysuje się tu problem poważniejszy: zagrożenia kryminalne związane z przeszczepami twarzy. Jest to historia chirurga plastycznego i jego niezwykle pięknej żony. Pewnego dnia twarz kobiety zostaje nieodwracalnie oszpecona w wypadku lotniczym. Mąż decyduje się zabić przypadkową dziewczynę, aby dokonać przeszczepu. Od tej chwili wszystko ulega zmianie. Uciekając przed prokuratorem, małżeństwo wiąże się ze światem przestępczym. To jednak nie jest ich największy kłopot. Towarzyszy im coś znacznie gorszego.

Autor sięgnął do legendy o sztucznym człowieku, golemie, stworzonym w XVI-wiecznej Pradze przez rabina i alchemika Liwę ben Becalela mocą kabalistycznej formuły.Twórczość Gustava Meyrinka (uważanego często za prekursora Franza Kafki, m.in. w dziedzinie krytyki biurokratycznego aparatu państwa) wychodzi naprzeciw odwiecznej, metafizycznej tęsknocie człowieka za nadnaturalnymi, lecz najzupełniej realnymi światami (realnymi, zdaniem Meyrinka, wyłącznie dla wtajemniczonych!) kryjącymi się poza granicami materii i naszych zmysłów.

Główną postacią powieści jest Gioconda - bohaterka obrazu Leonardo da Vinci, kobieta, która od wieków intryguje świat uśmiechem lekko brązowych oczu. Autor usiłuje odpowiedzieć na pytania: kim była Mona Lisa, dlaczego ta zamożna, pochodząca z patrycjuszowskiego rodu, poślubiła w wieku 15 lat ponad dwa razy starszego od siebie handlarza jedwabiem, dlaczego w wieku 24 lat pozowała do portretu, którego nie zamówił, i którego nie posiadał jej mąż. Dla kogo namalował Leonardo portret tej florenckiej damy, na którym pojawiła się ona bez ślubnego pierścionka, bez żadnej biżuterii i z włosami rozpuszczonymi, jak u niezamężnej panny. Bogate tło obyczajowe. Książkę z języka angielskiego przełożył Marian Leonard. Kalinowski.